Desde su creación, en el año 1689, hasta la disolución, en el año 2002,
los Dragones/Lanceros de Villaviciosa, según las cuentas que he llevado, y que
no tienen por qué ser exactas, han tenido 96 coroneles…
He de reconocer que por diferentes motivos, algunos de ellos
relacionados con los sentimientos, el coronel D. Epifanio Conway, al que hoy
vamos a ver, es mi favorito entre todos ellos, excepción hecha del coronel D.
Luis Merino Megido, al que por haber servido directamente, no necesito buscar y
leer sus virtudes… las viví en primera persona.
Mientras trabajas con ellos (los coroneles), y vas haciendo
averiguaciones, ves como su vida va tomando forma ante tus ojos, se va
conformando desde su nacimiento hasta su muerte en un corto plazo de tiempo,
una visión tan global y rápida, que ni ellos pudieron llegar a alcanzar,
igual nos pasa a nosotros con la nuestra (la vida).
En el caso que nos ocupa hoy, la vida del brigadier Epifanio
Conway, mientras iba haciendo las averiguaciones pertinentes... incluso iba
cogiéndole cierto cariño, nieto de militares, hijo de militar, hermano de
militar; de pequeñín (11 años) ya estaba enrolado en nuestro regimiento, que
asimismo era el de su tío, el de su padre, y el de su hermano… seguro que en
aquellas fechas, alguno diría que eran los Dragones de los Conway…
En cuanto a
su singularidad… quiero remarcar el sentimiento de tristeza y vacío que me ha invadido al
llegar al final del artículo, y por lo tanto de la vida de tan excelente
militar, y tan querida persona para su familia.
Hijo del Coronel Cornelio Conway, hermano del Mariscal de
campo Francisco Conway, descendiente por línea directa de Infanta Isabel de
Castilla (1372–1392) , hija de Pedro I el Cruel, esposa de Edmundo de Langley,
I duque de York; Los tres, en algún momento de su vida, pertenecieron a nuestro
querido Villaviciosa:
El padre, Cornelio Conway, Coronel graduado,
Teniente coronel del regimiento.
El hermano, Francisco Conway desde cadete, en 1783, hasta capitán efectivo, en 1807 pasa como
sargento mayor al Rgto. Almansa.
Y nuestro protagonista, Epifanio Conway, ingresó
como cadete a los 11 años, sirvió en el Villaviciosa durante 20 años
ininterrumpidamente, volviendo años más tarde, como Coronel, para ostentar el
mando del regimiento.
Con el Villaviciosa participó, con brillantez, en todos los numerosos
hechos de armas que hemos venido relatando en entradas anteriores, siendo
recompensado con los oportunos reconocimientos.
Su padre murió, posiblemente, de las heridas recibidas en un
desgraciado altercado de los Dragones con las gentes de Medina de Rioseco.
Su sobrino
Juan Francisco Javier Conway Potous, que a la edad de 11 años era alférez de
menor edad de la Guardia Real de Caballería, murió con 20 años de edad.
A la muerte de Fernando VII, ocupando la gobernación de Orihuela, parece que no
disimula sus simpatías hacia los Carlistas, también desconocemos las causas de su larga
permanencia en la plaza de Palma de Mallorca, lugar donde muere, en una
situación económica muy precaria, las causas de esta situación... las
desconocemos, puede no ser descabellado pensar que a causa de sus ideas
absolutistas, y de haber mostrado simpatías por los perdedores…
Pocos años después, también en Palma de Mallorca, su hermano Francisco muere
en un accidente posiblemente provocado por una enajenación mental...
Lo que yo digo, una gran tristeza...
CORONEL DE EXTREMADURA 3º LIGEROS
1827-1830
EPIFANIO CONWAY GAÑET
Casabermeja 6-1-1780-Palma de Mallorca 18-10-1845.
Brigadier de Caballería, Gobernador militar y político de Orihuela, Coronel
del Regimiento de Dragones de Villaviciosa, Caballero de la Cruz y Placa de San
Hermenegildo, condecorado con la Estrella
del Norte, Cruz de Talavera de la Reina, retirada a la isla de León, de
Chiclana, de la División Mallorquina, de la acción de Castalia, y
con otras no menos distinguidas.
Posiblemente contrajo matrimonio con la señorita Leonor
Santander, no he encontrado
constancia de que tuvieran hijos.
Padres /
Hermano / Sobrino
Fueron sus padres Cornelio Conway O’Dwyer (*Balaguer),
Coronel graduado de Caballería, Teniente coronel de
los Dragones de Villaviciosa, casado en el año 1769 con María Rosa de Gañet Grau (*Cervera).
En aquel año de 1789, cuando nuestro querido
Regimiento debía haber celebrado sus primeros cien años, ocurre un desgraciado
altercado con las gentes de Medina de Rioseco, durante la romería a la ermita
de Nuestra Señora de la Era, que yo creo que se trata de la misma romería a la
ermita de Castilviejo, que hoy en día se sigue celebrando durante el mes de
septiembre. Las causas de los altercados no nos las aclaran, sí que hubo quince
paisanos encarcelados, un soldado muerto y varios oficiales heridos,
entre ellos un coronel.
Me pregunto, si el Teniente coronel de los Dragones
de Villaviciosa, Coronel Cornelio Convay, que falleció justo un mes más tarde,
podría ser el herido; o quizá nuestro Coronel Garrofa, que falleció tres meses
después de los incidentes.
Epifanio tuvo un hermano mayor, era (Juan) Francisco Conway Gañet (Cervera 1770-Palma 1853).
 |
| Mariscal de Campo D. Francisco Conway Gañet |
Sobre la
una y media de la madrugada, se ha encontrado cadáver, debajo del balcón de su
casa habitación, al anciano mariscal de campo D. Francisco Conway.
Ignoramos el motivo que le ha impulsado a tan trágico fin, aunque se presuma
haya sido el resultado de un momento de enagenacion mental.
El
Genio de la libertad. 2/11/1853.
Mariscal de Campo, Comandante General de la Brigada de Cazadores a Caballo
de la Guardia Real; Comandante general de La Mancha; Coronel de Dragones de
Almansa, Gentilhombre de Cámara de S. M., con ejercicio en el Cuarto del Señor
Infante Don Francisco de Paula de Borbόn, Caballero Gran Cruz de la Real y
Militar Orden de San Hermenegildo,
Casado en el año 1814 con María Francisca de Potous y Joris (*Barcelona 1796), hija del Teniente General D. Juan Potous Moxica
(*Lorca 1768), y de María Francisca Joris Casaviella (*Baeza); prima
hermana de los O'Donnell.
Tuvieron un hijo llamado Juan
Francisco Conway Potous (*Zaragoza 1815), que fue a los once años el alférez de menor
edad de la Guardia Real de Caballería, estudió en el Real Seminario de Nobles
de Madrid, y muriό en Madrid a los veinte años.
 |
El Mariscal de Campo D. Francisco Conway solicita la admisión en el Real Seminario de Nobles de Madrid, de su hijo de 11 años de edad Juan Francisco Conway Poutus, alférez de menor de edad de las Guardias Reales, indicando que el niñosabe leer, escribir, gramática, aritmética y está bien impuesto en los principios de nuestra Religión.
Abuelos /
Bisabuelos
En la línea
paterna, era nieto de Patricio Conway,
(*Limerick-Irlanda), Teniente coronel del Regimiento de Dragones de Edimbugo de
los RR.EE., que estaba casado con Margarita O’Dwyer (*Ballyclocgh-Irlanda),
que tuvieron al menos tres hijos,
Cornelio (*Balaguer), Tomás (Palma 1724-Valencia 1766), que fue Teniente de
fragata; y Demetrio (*Barcelona 1723).
Era biznieto de Cornelio Conway
que estaba casado con Catalina Fitz-Gerald de Michelstone.
En la línea materna, era nieto de Francisco Gañet y Vilaseca,
Secretario de la Universidad de Cervera, casado con Antonia Grau Sunyer. Tuvieron dos hijos Rosa y Miguel (cadete y posteriormente Alférez de
Dragones de Villaviciosa en 1760, en la compañía de Antonio de Roxas).
Era biznieto del doctor en leyes Antón Gañet, Secretario de la Universidad de Cervera, y de su esposa Rosa
Vilaseca; y por el otro lado de Antón Grau y Margarita Sunyer.
 |
| Universidad de Cervera |
Una de las circunstancias que
contribuyó al buen régimen de la Universidad de Cervera fue la perfecta
determinación que en los Estatutos y con anterioridad en las Reales Cédulas, se
hace de los derechos y deberes de cada uno de los cargos pertenecientes a
aquella Academia, siendo objeto de detenidas consultas al Real Consejo de
Castilla las dudas que en la práctica de las mencionadas atribuciones se
suscitaron.
Secretario.- La creación de este cargo es inmediata
a la de erección de la Universidad; el primero que lo obtuvo, fue don Antonio Gañet por Real Cédula de 21 de diciembre de
1717.
CRONOLOGÍA
1791
A los 11 años, ingresa como cadete, con antigüedad de 30 de junio, en
el Regimiento de Dragones de Villaviciosa, siendo coronel del Regimiento D.
Carlos Beranger y Renaud.
Su padre el coronel Conway había fallecido dos años antes; su hermano
Francisco, que también había ingresado como cadete en el año 1783, en ese
momento, era alférez de nuestro Regimiento.
1792-1793
Concluyó sus estudios en la Academia militar de Barcelona, obteniendo
de sus jefes las certificaciones más honoríficas de su aplicación y adelantos
en los tres años que cursó las matemáticas.
1795
Marchó al ejército del Ampurdán en que permaneció hasta su salida a
oficial que pasó con su escuadrón a la plaza de Barcelona, donde a consecuencia
de su aplicación volvió a repasar las matemáticas y obtuvo nueva y brillante
censura.
1796-1800
En diferentes cuarteles y
siempre en su compañía permaneció hasta la primavera de 1801.
1801
Con su regimiento pasó a
Portugal cuando la declaración de guerra en la que se halló en la toma de
Olivenza y sitio de Campo Mayor haciendo voluntario el servicio en las
guerrillas mandando una partida de Dragones.
1803
Fue elegido para mandar
las partidas de reclutas establecidas en Baena, Bailén y Baeza: al mismo tiempo
le confiaron la comisión de compra de caballos de modo que cuando a mediados de
1805 se incorporó al cuerpo, condujo un número grande de voluntarios y sobre
130 potros de las mejores ganaderías de Andalucía.
1806-1807
Marchó de Barcelona con su regimiento para ocupar el reino de Etruria;
permaneció en Pisa hasta la primavera de 1807 en que atravesó el reino Itálico,
Baviera, Prusia y norte de Alemania incorporándose al ejército que en la
Pomerania Sueca mandaba el mariscal Brum. Concurrió al sitio contra la plaza de
Stralsumd y diferentes acciones de armas que tuvieron lugar particularmente a
la del seis de agosto. En 15 del mismo pasó con su cuerpo al país de Hannover
las órdenes del mariscal Príncipe de Ponte-Corbo.
1808
Fue nombrado habilitado, y en abril pasó a Dinamarca para ocupar aquel
reino y defender sus costas, hasta que en julio, por no reconocer al gobierno
intruso, proclamó su Rey y la independencia de su patria sosteniéndolo con su
regimiento con las armas y asistió a la gloriosa retirada de Dinamarca
atravesando las islas de Fionia y Tansingen, hallándose en la intimación y toma
de Langeland desde donde en 21 de agosto se embarcó para España.
 |
1809
Concurrió en 26 de julio
de 1809 a la acción de Alcabón; el 27 sostuvo la retirada del ejército inglés y
el 28 en la acción de Talavera de la Reina. Desde mayo hasta fin de noviembre
mandó voluntariamente las guerrillas de su Cuerpo.
1810
A las órdenes del General
Duque de Alburquerque volvió a mandar 80 caballos empleados en el mismo
servicio a fin de sostener la retirada del ejército, cuya comisión desempeñó
hasta haber pasado las tropas el puente de Suazo.
1811-1814
Con 31 años de edad, tras casi 20 años de
servicio en los Dragones de Villaviciosa, a las órdenes de cinco Coroneles (Beranger, Miñano, Armendáriz, Sanjuan y Bárcena), fue nombrado Ayudante
de campo del comandante general de la caballería, el general Whittingham, con
el que marchó en febrero de 1811 con la expedición que desembarcó en Tarifa,
concurriendo a la acción de Casas-Viejas y del cerro del Puerco (La
Barrosa-Chiclana) en 5 de marzo mandando varias partidas de caballería de la
sierra reunidas al efecto.
Con el citado general, el 28 de junio de 1811 desembarca en el
muelle de Palma de Mallorca, para la organización de la División Mallorquina.
El día 1 de julio el General
Samford Whittingham, de fuerte personalidad, austero, dotado de excelentes
dotes de mando y de capacidad de organización, disponiendo de los cinco
millones de reales que había traído para cubrir los primeros gastos, procede a
tomar posesión como Comandante General de la División y así quedaron bajo sus
órdenes los regimientos provisionales 3º y 4º, el 5º batallón de Granaderos, un
escuadrón de artillería, el regimiento de Dragones de
Almansa y el regimiento de Cazadores de Olivenza poniendo en marcha su
empresa que no sería nada fácil en una Mallorca que ya estaba esquilmada.
Tras la formación de la División, Epifanio y su hermano Francisco,
formando parte de ella, desembarcan en Alicante, en agosto de 1812; encontrándose en diferentes acciones, como la
batalla de Castalla en abril de 1813; siguió con la División la retirada del
ejército francés hasta el sitio de la plaza de Tarragona, en 1814.
En aquellas fechas, D. Epifanio Conway, que contaba con 34 años de
edad, era Comandante de Escuadrón del Regimiento Almansa, que estaba comandado
por su hermano el Coronel D. Francisco Conway, que contaba con 44 años de edad
y aquel año estaba contrayendo matrimonio con la hija del General Potous.
El mariscal de campo D. Santiago Wittingham,
con fecha de 15 de octubre desde su cuartel general de Muchamiel, dice al gefe
del estado mayor general lo siguiente:
. ...Algarra, para observar bien al enemigo, se
fue retirando muy sostenido sobre el monasterio del Orito, para registrar bien
las diferentes direcciones que tomaba: enterado de ellas, como su principal encargo
en aquel punto era avisar a todos los de la línea y retirarse sobre S. Vicente,
dexó sobre el camino de la venta de Pavía al comandante
de escuadrón de Almansa D. Epifanio Conway con 40 caballos, para
que se fuese por aquel camino conteniendo lo posible , y él se dirigió por
veredas, que con anticipación tenia reconocidas, para aparecer en el camino de
S. Vicente cerca de la venta de Agost, e interponerse entre el enemigo y las
tropas inglesas que estaban en S. Vicente.....
Estado
militar de España 1815.
ALMANSA
Fue
creado año de 1676.
Su
Uniforme casaca, chaleco, calzón y
capa amarilla; buelta azul; boton blanco.
Coronel,
Don Francisco Combay.
Teniente
Coronel, el Coronel Don Antonio Coma.
Comandante,
Don Francisco Cardona.
Otro,
Don Epifanio Combay.
Sargento
Mayor, el Coronel Don Pedro Alsina.
1816-1818
En setiembre de 1816 fue
destinado de Teniente coronel al regimiento de cazadores del Rey, depósito de
Ultramar, permaneciendo hasta su extinción que lo fue en 1818.
Trienio Liberal
1820-1823
1820-1822
Sucesos del día 10 de marzo de 1820 en la ciudad de Cádiz.
 |
1821
Coronel, comandante del Regimiento del Príncipe 3º de
caballería de línea
Guía de
forasteros en Madrid 1822
PRÍNCIPE
3º DE LÍNEA
Fue creado
el año 1703
Coronel, el
Brigadier D. Pedro Sotomayor
Teniente
Coronel, el Coronel D. Josef María Cueto
Comandante,
el Coronel D. Epifanio Coway
Comandante,
D. Manuel Muñoz de Vaca
1822
Son encausados D. Manuel Muñoz de Baca y D. Epifanio Conway,
ambos comandantes de escuadrón del Regimiento del Príncipe, y el capitán del
mismo regimiento D. Antonio Gallarza, acusados
de celebrar juntas subversivas, juzgados y absueltos por un tribunal presidido
por el conde de Cartagena, Capitán General de Castilla la Nueva.
1823
Invasión de los Cien Mil
Hijos de San Luis, restauración del Absolutismo.
Década Ominosa
1823-1833
1824-1825
En junio de 1824, Coronel
graduado, Comandante de escuadrón de granaderos a caballo de la Guardia Real,
siendo alta en el de lanceros cuando su formación, ocupando la Tenencia
Coronelía.
Al mismo tiempo, su
hermano Francisco, era Brigadier coronel del Regimiento de Cazadores de la
Guardia Real.
Estado
militar España 1826
REGIMIENTO DE LANCEROS DE LA GUARDIA REAL
Este
Regimiento consta de cuatro Escuadrones. Su uniformé casaca corta azul, con el
cuello del mismo color; forró y solapa carmesí, con ojales blancos; botón
blanco; pantalón carmesí, y gorro polaco carmesí con plumero blanco.
Coronel,
el Brigadier D. Josef Gayarre.
Teniente
Coronel, el Coronel D. Epifanio Conway.
1826
En agosto de 1826 es
destinado de Coronel agregado al Regimiento de Caballería de Castilla.
1827
Sublevación carlista en
Barcelona. Se funda la Junta Suprema Carlista de Manresa.
En el mes de julio de 1827 le es concedido el mando del Regimiento de
Extremadura, 3° de Ligeros (nuestro Villaviciosa).
Estado
militar de España-1828
REGIMIENTO EXTREMADURA 3º DE LIGEROS
Coronel,
D. Epifanio Conway.
Teniente
Coronel, el Coronel D. Agustín Sandoval.
Comandantes
Del
primer Escuadrón, D. Joaquín Barreda.
Del
segundo, D. Antonio Rodríguez
Del
tercero, D. Ignacio de Mora.
Del cuarto, D. Rafael Valdés.
1828
Estado
Militar de España 1829.
CABALLERÍA
Por
R.D. de organización de 31 de Mayo de 1828 se compone esta Arma de doce
Regimientos, de los cuales cinco son de Línea, y los restantes de Ligeros, con
los nombres y numeración que se expresan.
EXTREMADURA, 3º DE LIGEROS
Coronel,
D. Epifanio Conway.
Teniente
Coronel, XXX
Comandantes
de Escuadrón.
D.
Joaquín Barreda.
D Antonio Rodríguez.
D. Josef Rendon.
Año 1829
El 6 de diciembre es
promovido al empleo de brigadier.
Estado
Militar de España 1830.
EXTREMADURA, 3º DE LIGEROS
Coronel,
el Brigadier D. Epifanio Conway.
Teniente
Coronel, el Coronel D. Ramón de la Torre.
Comandantes
de Escuadrón
El
Coronel D. Joaquín Barreda.
El Coronel D. Antonio Rodríguez.
D. Josef Rendon.
1830
A finales de este año
pasa a situación de Cuartel, en la ciudad de Valencia.
1831
El 15 de octubre es nombrado gobernador de la plaza
de Peñíscola.
Lo que posteriormente se definió
como Carlismo, brota ya durante el reinado de Fernando VII como un movimiento
ilegal que pretende hacer heredero al trono a Carlos Mª Isidro, hermano de
Fernando VII, ante la aparente infertilidad del rey que, después de tres
matrimonios, continuaba sin descendencia.
Después, esta sublevación se hará
todavía más grave cuando el rey elimina la Ley Sálica para que su hija (de la
cuarta esposa) sea declarada heredera al trono.
Este movimiento provocará
levantamientos que culminarán en las Guerras Carlistas, en las que los
partidarios de Carlos pretenderán obtener beneficios y poder, y que serán otra
sangría más para el ya depauperado pueblo español.
Primera
Guerra Carlista
1833-1839
1833-1834
Desde el mes de junio de
1833 ocupa el cargo de Gobernador militar y político de Orihuela, tomando
partido, a la muerte de Fernando VII, por el pretendiente D. Carlos María
Isidro de Borbón.
Fastos Españoles o Efemérides de la Guerra
Civil desde octubre 1832. Vol. II
Noviembre 1833
La ciudad de Orihuela en el Reino de Valencia,
es un pueblo corto, pero no cede en prosélitos a favor del infante don Carlos.
Si se exceptúan treinta o cuarenta personas fieles a V.M. restan sobre seis mil
hombres decididos por don Carlos; y como por desgracia
tiene como gobernador militar y político a don Epifanio Conway, decidido por
los carlistas; lejos de aterrarse estos, crece cada día su orgullo
y alucinamiento a la plebe.
Tres noches se ha visto el pueblo en el mayor
conflicto desde el día 27 de Octubre. Las calles llenas de gente jornalera,
convocada por los carlistas, que unida a éstos, cargados todos de armas,
hicieron estremecer a los vecinos que huyeron a los montes para salvar sus
vidas; Convay a nadie prendió."
«.La numerosa frailería de Orihuela, el clero,
el cabildo catedral, el obispo y provisor son todos carlinos, y sin embargo, se
toleran.»
1836-1837
En el mes de marzo de
1836, figura como Brigadier en la Capitanía general de Mallorca, que estaba mandada
por el Conde de Montenegro D. Ramón Despuig, que dimitió en septiembre de 1836.
1845
Tras 54 años de servicio
en el ejército, el día 18 de octubre fallece en Palma de Mallorca, tenía 65
años de edad, y se encontraba en una penosa situación económica.
 |
| El
Boletín del Ejército. Madrid 29-10-1845. |
Diario Constitucional de Palma de
Mallorca. 25-10-1845.
ANUNCIO
Habiendo fallecido el brigadier D.
Epifanio Conway y deseando su viuda y hermano honrar su memoria del modo más
espresivo, que su penosa situación pecuniaria se lo permita., tanto para
manifestar el sumo cariño que ambos le profesaban, como para incitar a todos
los fieles; y a amigos como indiferentes, a que rueguen a Dios por su alma han
resuelto que el lunes día 27 del corriente mes se celebre su funeral en la
parroquia de San Nicolás; y aunque se han tomado las precauciones más
esquisitas para que se distribuyan las papeletas de convite a este funeral a
todos sus amigos y conocidos, por si acaso hubiese algún descuido involuntario,
se les suplica a los que no las reciban las den por recibidas; poniéndose este
anuncio con la anticipación que se nota, en ambos Diarios, para que, llegando a
noticia de sus amigos (que por hallarse en el campo no puedan concurrir) unan
sus sufragios, a los interesados, pidiendo a Dios por su alma, si es posible en
la mañana del mismo día.
 |
El Español 4-11-1845.
Antes
de ayer se celebraron las honras fúnebres del brigadier D. Epifanio
Conway, en la iglesia parroquial de San Nicolás, cantándose el famoso réquiem
de Mozart. La concurrencia fue numerosa y brillante, y la función acertadamente
dirigida. El tercer batallón del regimiento de Isabel II hizo los honores de
ordenanza.
El Boletín del ejército (Madrid).
19/11/1845.
... A la edad de 65 años, 9 meses y 12 días
falleció este distinguido gefe, el 18 de octubre último en la plaza de
Palma de Mallorca, contando 54 años, 2 meses y 18 días de pundonorosos y leales
servicios. Como particular fue obediente hijo, fiel esposo, buen hermano y muy
consecuente amigo; corno militar valiente, pundonoroso, subordinando e
instruido con conocimientos no comunes en su arma.
Tu desconsolada familia y numerosos amigos,
ofrecen imitar tus virtudes y rogar al Todopoderoso por tu eterno descanso.
Guillermo
C. Requena
Fuentes:
Guerra
civil de los siete años/ Febrer Ibañez 1924.
Diario
de las actas y discusiones de las Cortes extraordinarias del año 1822, Volumen
7.
Historia
de la Real y Pontificia Universidad de Cervera / Manuel Rubio y Borrás. 1915
BNE-
Hemeroteca Digital.
BVD-
Biblioteca Virtual Defensa.
BOE-
Gazeta Colección Histórica.
PARES-Ministerio
de Educación
BVPH-Ministerio
de Educación
